一般的に「バイ菌」と言われるのは、人体に有害な微生物で、この病原菌をまとめて呼んでいる俗称です。カビも細菌もウイルスも微生物の一種です。顕微鏡で見えるのがカビと細菌、電子顕微鏡でしか見えないのがウイルスです。
冬にカゼを引きやすくなりますが、それは“寒さ”が原因ではなく乾燥が原因です。カゼを発症させるウイルスには、寒さに強いインフルエンザウイルスが多く、そのため寒くて乾燥する季節になるとカゼが流行するのです。また、カゼのウイルスは200種類以上もありますので注意が必要です。
ウイルスはノドや鼻の粘膜の細胞に入り込み、繁殖して人体を攻撃します。インフルエンザウイルスは、クシャミなどで唾液と一緒に飛散し、空気中に漂ったり、保菌者の手からドアや家具について感染していきます。お医者さんが「マスク」や「うがい」「手洗い」を勧めるのは、ウイルス感染する前に除菌するのが目的です。
